Einem Vulkanausbruch vor 291 Millionen Jahren hat Chemnitz seinen Versteinerten Wald zu verdanken. Zahlreiche Pflanzen- und Tierfossilien bieten einzigartige Einblicke in ein permisches Ökosystem. Verkieseltes Holz entsteht, wenn in Wasser gelöste Kieselsäure in Baumstämme eindringt. Siliziumdioxid – dieselbe Substanz, die das Mineral Quarz mit seinen vielen Varietäten aufbaut – bildet über Jahre Struktur und Form des Originals nach. Dadurch, dass im Wasser noch andere Minerale gelöst sein können, erscheinen die Hölzer in unterschiedlichen Farben.